FP7, la red de publicidad más importante de medio oriente, estaba viviendo uno de los momentos más dulces de su historia. Al finalizar Dubai Lynx, la cita publicitaria más importante de la región, dos de sus oficinas, Doha y Qatar, se habían alzado con la primera y segunda posición en la sección de Agencia del año con un dominio aplastante.

Pero unas semanas después han empezado a aparecer acusaciones que amenazan seriamente la credibilidad de esta agencia, propiedad del grupo Interpublic.

El causante de la polémica ha sido un anuncio creado supuestamente para promocionar las cámaras de fotos de Samsung que ganó dos oros y una plata en el festival. La campaña gráfica, publicada recientemente en el periódico libanés Al Mostakbal, muestra a Jesús haciendo fotos a un grupo de monjas.

El anuncio ha herido la sensibilidad de muchas personas en ese país, que cuenta con una larga historia de enfrenamientos religiosos entre cristianos y musulmanes. Pero la cosa no ha quedado ahí.

Samsung no sabía nada de la existencia de esta acción. El presidente de la compañía en la región, Sunny Hwang, ha declarado en un comunicado que “en ningún momento Samsung estuvo al tanto de estos anuncios que la compañía no ha encargado ni ha aprobado”y pidió disculpas a “todos aquellos que se hayan visto ofendidos por la campaña”.

La organización, por el momento, no se ha pronunciado. Amanda Benfell, directora de comunicación de Cannes Lions -compañía que organiza los Dubai Lynx-, nos ha dicho que el festival no hará comentarios hasta que se termine de aclarar la situación.

Mientras tanto, Bloganubis, un blog de la zona dedicado a desenmascarar truchos, ha seguido de cerca todo el tema y, a juzgar por sus investigaciones, el escándalo ha abierto una caja de Pandora sobre las prácticas de FP7.

La agencia tiene un amplio recorrido en la creación de truchos publicitarios y hace un tiempo desarrolló una campaña para promocionar una lavadora de Samsung que no se vende en Oriente Medio.

Hemos intentado contactar con Charbel Mezher, el director general de la agencia en Doha (Qatar), pero por el momento no hemos tenido respuesta.

Aunque seria algo naive llevarse las manos a la cabeza cada vez que se denuncia un trucho en un festival de creatividad, en esta ocasión, las acciones de FP7 parecen haber llegado a tales dimensiones que ha puesto en serias dudas la credibilidad de la agencia y, de paso, la del Dubai Lynx.

Si la agencia era tan ingenua para pensar que podría engañar a todos ¿Será porque no es la primera vez que lo hace?

Update:

Chabel Merzher se ha puesto en contacto con nosotros y nos ha dicho:

“Gracias por tu interés en conocer nuestra versión de la historia. Nos gustaría responder pero necesitamos de una semana a diez días para aclarar las cosas. Hemos iniciado una investigación interna y por el momento no hemos logrado llegar a ninguna conclusión. Cuando tengamos una visión más amplia de la situación, responderemos a tus preguntas”.

Update II:

Los organizadores del Dubai Lynx han retirado el premio de agencia del año a FP7 Doha.